ROLAND SP-808 groove sampler

Muusikko-lehti pääsi viimein testaamaan Rolandin uutukaista, kohulla jo syksyllä Suomen markkinoille lanseerattua, samplerimaailmaaa mullistavaa peliä. Laite on konseptiltaan monessa mielessä uudentyyppinen. Laitetta päätettiin kokeilla työolosuhteissa,"tien päällä".

Roland Sp-808 on näyttävän näköinen paketti. Montakymmentä liikkuvaa potikkaa, jotka on lisäksi varustettu erivärisillä valosävyillä, antavat laitteesta pramean ensivaikutelman. Alkuhämmästyksen jälkeen alkaa löytyä jotain tuttuakin: etupaneelin vasen puolisko muistuttaa neliraituria fadereineen, keskellä on efektipankin säätimiä ja oikealla normaalit samplerin pädit ja pankit. Vaikuttaa helpolta! Sitä se periaatteessa onkin, kunhan vain jaksaa ensin manuaalin kanssa huolella syventyä laitteen ominaisuuksiin.

Kaikki yhdessä

Tanssimusiikin tuottajien, DJ:tten ja remixaajien, sekä samplaavien muusikoiden tarpeisiin suunniteltu "groove sampleri" yhdistää samassa paketissa kaiken. Sampleri, sampleja muokkaavat efektit ja digitaalinen moniraituri yhdessä, antavat mahdollisuuden perusasioiden työstämiseen. Samplattuaan ainekset ja muokattuaan "janan" sopivaksi tempoon nähden, voi loopista efektoida mieleisensä ja koostaa moniraiturilla valmiin miksauksen.

Loputtomasti muistia

Samplaaminen on Rolandilla kätevää. "Sampling" (start/stop) näppäimen ensipainallus vie tilaan, jolloin laite ehdottaa kyseisessä pankissa olevaa vapaata pädiä (esimerkiksi pankki 1, pädi 3). Samalla voit säätää sisään tulevan signaalin voimakkuuden ja halutessasi jo efektoida tallennettavaa ääntä. Samplaamisen voit aloittaa manuaalisesti tai säätää koneen hoitamaan sen automaattisesti sisään tulevan singnaalin kynnysvoimakkuudesta. Manuaalisessa vaihtoehdossa jää tietysti helpommin pelivaraa sample- "janan" alkupäähän. Kun samplaaminen on tehty, kone pyytää tarkistamaan tuloksen, jonka jälkeen voit joko hylätä ja yrittää samoilla säädöillä heti uudelleen, tai tallentaa samplen.

Samplatun ääniaineksen muokkaaminen sopivaksi hoituu kätevästi "quick editissä". Laite voi esimerkiksi samplauksen jälkeen laskea ja näyttää samplen tempon, joka helpottaa kummasti "janan" sovittamista oikeaan muotoon. Voit tehdä loopin normaalisti "start end" pohjalta tai asettaa jonkun tietyn kohdan, josta looppaaminen vasta alkaa. Tempon nopeuttaminen ja hidastaminen, sekä sävelkorkeuden nostaminen ja laskeminen ilman että tempo muuttuu, on myös mahdollista (time stretch). Pädien soittotavat ovat: trigger, gate tai drum. Kaikki muutokset tallentuvat automaattisesti muistiin ilman erillistä save-toimintoa.

Laitteessa on 64 pankkia (bank), joista jokaisessa on 16 pädiä (pad). Samplatessa laite valitsee automaattisesti seuraavan vapaan pädin, mikä on kätevää. Pankin täyttyessä siirrytään seuraavaan jne. Normaalit kopiointitoiminnot pankista tai pädistä toiseen hoituvat myös helposti. Neliääninen polyfonia mahdollistaa neljän pädin yhtäaikaisen soiton, ja tarvittaessa voit asettaa jokaiselle pädille oman mute groupin. Ryhmillä voit helpottaa käytännön soittotilanteessa pädien soiton aloittamista ja lopettamista. Esimerkiksi soittaessa pädi 1:tä, pädi 2 sammuu automaattisesti. Tämä on itseasiassa elintärkeä toiminto, jos ohjaat sampleria MIDI-kontrollerilla!

Muistia, eli sample-aikaa on käytännössä loputtomasti. Laitteessa ei ole kiinteätä kovalevyä, vaan kaikki tallennetaan ZIP-levykkeelle, SP-808:n omalla kiinteällä zip-asemalla. Yhdelle zip-levylle mahtuu kohtuullisen laadukkaan RDAC-kompressioteknologian mahdollistamana 64 minuuttia audiotallennusta (mono) tai 1024 samplea (32 Khz näytteenottotajuus). Kun kaikki hoituu vielä käytännössä ilman "latausaikaa", ja yhden zipin hinta on noin 90 mk, niin voisi sanoa muistin jonkun verran halventuneen!

Efekti-friikkailu

Roland SP-808 -sampleri pitää sisällään 20 eri efektiä, joiden alta löytyy kaikista lukuisia säätömahdollisuuksia. EQ, kaiku, gate, kompressori, flangeri, särö ja auto wah, muutamia mainitakseni, antavat kiitettävästi pelivaraa samplen muokkaukseen. Voit siis efektoida samplattua ääntä mielin määrin joko ennen varsinaista samplaysta, jolloin et tietenkään saa talteen originaalia "kuivaa" soundia, tai samplayksen jälkeen.

Menemällä efektivalikkoon, saat käyttöösi kaikki 20 efektiä. Valittuasi efektin voit alkaa varsinaisen säädön eri algoritmeissa. Esimerkiksi säröefektissä (stereo distortion) määritetään ensin efektin voimakkuus, kirkkaus ja ulostulovolyymi. Seuraavassa algoritmissä (eq), säädät kolmialueisella taajuuskorjaimella taajuustasapainoa ja eq:n volyymia. Noise suppressor -kohinanvaimentimella säädät gate-efektin tapaisesti tason, jonka alapuolelle jäävät hiljaiset kohdat ovat täysin "mutella". Eli efekti leikkaa huminat pois silloin kun ei ole soittoa (threshold ja release). Voit tallentaa 99 eri efekti-ohjelmointia muistiin.

Raituri

Rolandin groovesampleri toimii myös nelikanavaisena digitaalitallentimena. Raiturille voit koostaa samplaamistasi loopeista valmiita biisejä tai tallentaa esimerkiksi livekäyttöä varten perkussiivisia rakennepohjia. Pistämättömän äänenlaadun lisäksi voit "leikkaa ja liimaa" -pohjalta editoida rakenteita mielesi mukaan, lisäillä ja poistaa. SP-808 -raituria voi käyttää myös digitaalinauhurina. Valmiiden ohjelmointien tallentaminen onnistuu kätevästi, ja tavara tallentuu suoraan zipille. Keikoilla voi kätevästi korvata DAT-nauhurin tarpeen taustojen soittokoneena, hyödyntämällä siinäkin SP-808:a.

Sokerina pohjalla

Roland on kehittänyt erityisen D-BEAM -kontrollerin, jota voi käyttää SP-808:n kanssa. Infrapunavaloon perustuva D-BEAM antaa mahdollisuuden ohjata ruumiin liikkeillä, esimerkiksi kädellä samplen tempoa tai efektiä. Voit vaihtaa soivan samplen toiseen ja vaikka kappaleen lopuksi hidastaa koko biisin olemattomiin! Esikuvana tulee mieleen Theremin, ja toimintatapa onkin hiukan samanlainen, vaikka lähestyttäessä 2000-lukua operoidaankin luonnollisesti infrapunasäteillä.

Kytkennät

Roland SP-808:sta löytyy, tietenkin, tarvittavat MIDI-kytkennät (out/thru ja in). Audion sisäänmenot ja ulostulot hoituvat RCA-liittimillä. Pääulostulojen ja sisäänmenojen lisäksi on myös AUX-liitäntä. Myös mikrofonille löytyy suora liitäntä, ja laite on varustettu myös jalkakytkintoiminnolla. Luonnollisesti myös kuulokkeille on säädettävä liitäntä.

Lisävarusteena on saatavissa I/O-laajennuskortti, jolla saadaan 6 analogista lisälähtöä. Myös audion siirtäminen digitaalisena, optisen tai koaksiaalisen väylän kautta on mahdollista. SCSI-liitäntä puolestaan helpottaa varmuuskopiointia esimerkiksi ulkoisella Zip-asemalla.

Loppukaneetti

Roland on loihtinut markkinoille velhon, joka kyykyttää kilpailijoitaan ohi uudenlaisella toimintatavallaan. Samplerin, efektilaitteen ja digitaalitallentimen kolminaisuus helpottaa käytännön työssä asioita huomattavasti. Uusi tallennusajattelu, suoraan Zipille, on kätevä ja säästää aikaa latailulta kovalevylle. Myös sampleajan hinta houkuttelee. Pieni ja kaikin puolin kompakti koko miellyttää roudatessa.

Epäillystä herättää ainoastaan hiukan lelumaisten potikoiden kestävyys keikkakäytössä, ja ehkä eniten DJ:tä ajatellen varatut RCA -liittimet sisään- ja ulostuloissa. Liittimet reistailivat jo kuukauden käytön jälkeen rundiolosuhteissa. Selkeät plugi- tai XLR-liittimet olisivat huomattava parannus seuraavaan malliin HINTA: Pyöreät 10 000 mk, I/O laajennus kortti noin 2 500 mk.

Lisätietoja: Roland Scandinavia A/S, Suomen myyntikonttori tai Internetistä: www.rolandus.com

Lue myös laaja artikkeli: Keyboard, lokakuu 1998